纺织服装业是如皋市的传统优势产业，形成了从纺纱、织布、印染到服装加工的完整产业链。近年来，受原材料价格上涨、劳动力成本增加、外贸出口增速放缓等因素的影响，我国纺织服装产业的发展就像坐过山车一样起伏不定。
本月中旬，如皋市对96家规模以上纺织服装企业一季度生产经营情况进行调查，结果显示，96家企业实现销售收入21.76亿元，同比增长11.22%，实现利润4316万元，同比增长24.45%，继续保持总体向好的态势。
如皋市纺织服装业的强劲发展势头是大环境使然，还是自身内功所致呢？据中国纺织工业联合会统计，中国纺织品服装一季度出口增速出现了大幅回落，2015年预测全国植棉意向面积也减少21.4%，这些数据都从一个侧面反映出当下全国纺织服装业的发展并不十分令人满意。
市纺织服装商会会长张奎宏认为，如皋纺织服装业在逆势下的异军突起，主要得益于整个行业强烈的忧患意识和饱满的发展信心，两者恰到好处揉和后的化合物，催生了一种独特的竞争力。
在忧患意识的驱使下，如皋市纺织服装企业近年来一直在坚持进行技术改造，就自动流水线的引进而言，总数就超过了南通其他各县(市、区)总和。数年磨一剑，这些设备投入如今也到了开花结果的时候。在南通泰慕士服装有限公司漂染车间，企业负责人告诉记者：“这种从意大利引进的新型漂染设备，以前染一吨布要5吨水，现在只要2吨水左右，使用的化学助剂也只有原来的一半，整个印染成本比原来低20%。”
此次调查结果也显示，96家企业中正在实施技术改造的就占到了三分之一，技改投入总额近2000万元。对于技改带来的变化，丁堰纺织有限公司总经理陈坚深有感触：“万锭用工量，过去我们是130人到140人，现在是50人左右，达到世界先进水平。”
众所周知，我国纺织服装一直徘徊在微笑曲线的最底端,赚取最少的那一部分加工费。这些年来，经历了整个行业的起起伏伏，我市越来越多的纺织服装企业深刻地认识到，只有向微笑曲线的两端不断延伸，掌握更多的行业话语权，才能从容应对各种不利因素的挑战；通过开发自主品牌、扩大自营出口、自主对接一手订单等努力，我市不少纺织服装企业开始探索另一种转型之路。
如皋市逸人服饰有限公司负责人介绍说，企业今年以来加快转变生产经营方式，通过扩大自营出口、自主对接一手订单，加强了与国内知名企业海澜之家、拉夏贝尔等的合作，多余的订单通过外发加工，目前已外发近2000人的订单量，企业利润率大幅增长。
截至3月底，96家企业在手订单余额为10.42亿元，同比增长16.5%，尽管原材料、工人工资等成本因素均呈增长态势，但八成企业家对我市纺织服装业发展前景看好，对于这一点作为纺织服装商会会长的张奎宏十分看重，他说，“一旦有了信心，加大技术改造，跟上时代发展的步伐，跟上整个行业产业发展的步伐，用先进的技术，用先进的理念来武装这个行业，这个行业的活力就不一样了。”
