被誉为“购物天堂”的香港，零售业是重要行业。但最近警钟突响，零售业总销货值连续三个月下挫，创下2009年国际金融海啸以来最差记录。业界担心，若零售业持续冷却，将牵连就业以及物流、广告等相关行业，产生骨牌效应。 

　　今年2月，香港零售额突然下跌2.2%，这也是4年多以来首次录得跌幅。3月份再跌1.5%，零售业界开始担忧之际，4月份又遭重击，当月的零售总额大跌9.8%，创下2009年金融海啸以来最大单月跌幅，钟表珠宝销售更是猛跌近40%。

　　上述统计数据的变动，与一些偶发性因素有关。摩根大通经济师姜璐分析说，去年由于金价下跌，吸引大量内地旅客来港购买金饰产品，刺激零售业务增长。但今年失去这一因素支持后，零售业变得惨淡。

　　即便抛开去年的“淘金热”，香港零售业绩增长放缓也已是不争的事实。去年，在“淘金热”退去后零售业增长明显放缓，其中12月份的增幅只有5.7%。

　　受益于2003年开始实施的“自由行”政策，香港零售业近年录得令其他发达经济体垂涎的业绩。其中，2011年零售业总销货值同比增长近25%，个别月份的增幅甚至高达31.5%。

　　但其后增幅放缓，2012年增长9.8%，2013年受“淘金热”刺激全年增长11%。今年春节过后，形势更是急转而下，连续三个月录得跌幅，其中包括传统消费旺季——春节所在的2月份。

　　外贸未有出现预期的复苏之时，得知4月份零售大幅收缩的香港特区政府财政司司长曾俊华指，自己“确是有点担心”。

　　在其发表的题为《雪上加霜》的网志中，曾俊华说，如果外围仍然没有显著改善，而零售持续收缩，就业市场会面对很大压力。目前3.1%的极低失业率，可能会有上升的风险，对一些较低技术的职位会有一定影响。

　　零售业在香港一向是聘用大量雇员的行业。很多基层的就业岗位，是通过零售业创造出来的。特区政府劳工及福利局局长张建宗介绍说，目前有33万名雇员在零售业服务，占香港就业人口约9%。其中，八成是低技术雇员。

　　对于香港引以为傲的3.1%的低失业率，张建宗强调，若作细分，零售业的失业率达到4.2%，有14900人正在待业。

　　创造就业岗位的同时，零售业还为香港贡献四个多百分点的产值，与旅游、物流、广告等行业密不可分。贸易和物流、旅游，都是香港的支柱产业。

　　从事香港航运物流行业多年的李炳洪表示，香港的物流业由三大部分组成：香港本地业务，香港与内地之间的物流业务，香港与海外之间的物流。零售业下滑，将直接影响本地物流业。

　　香港零售管理协会主席麦瑞琼直言，零售业增长速度放缓甚至出现下跌，不但零售业受影响，其它行业亦会受到冲击。若零售业务变差，广告会减少，物流需求亦会下降。若情况恶化，零售业裁员，亦会影响本地消费，产生骨牌效应。

　　上述人士对零售业表现感到担忧的同时，也有人认为，仅凭三个月的销售数据难以过快作出判断。摩根大通经济师姜璐表示，去年的基数过高，今年突然下滑可以理解。需要等到下半年，更多数据公布后才能作出准确判断。

　　无论是乐观者还是悲观者，如今都在忐忑不安地等待着今后几个月的数据公布。